同对宦官及其爪牙进行严厉打击。
然而党人的行为并没有扭转王朝颓势，反而遭到了整个宦官集团的疯狂报复，最终导致了党锢之祸的爆发。
党锢之祸使得整个党人团体遭到了重大打击：南阳太守成瑨、汝南太守刘质被判秋后问斩；山阳太守翟超、北海相黄浮则被罚作苦役，输作右校；李膺、杜密等200多名清流官员也被抓到由宦官掌管的洛阳北寺狱，等待发落。
清流官员的离去，让整个东汉朝堂瞬间变得歌舞升平，没有了清流们的杂音，满朝皆是一旁歌功颂德之声，俨然又恢复了一副太平盛世景象。
然后表面的平静之下，一场巨大的风暴正在悄悄酝酿。
随着清流官员被禁锢，他们背后的豪强地主阶级因为上升途径被堵塞开始变得和东汉朝廷离心离德，而在底层挣扎的百姓看到为民做主的官员受到迫害，更是开始对东汉朝廷彻底失望。
整个东汉王朝就好像坐在一个即将引爆的火药桶上，现在只差一个火星而己。
延熹九年（公元166年）十月，深秋，洛阳南门菜市口外一处行刑台上依次跪着西位将要行刑的犯人，每位犯人脖子后面都插着一块白色的亡命牌，而在犯人旁边则各自站着一个身形魁梧的刽子手，抱着鬼头刀肃立待命。
行刑台下方围观的百姓人山人海，很多人不停地对台上指指点点、交头接耳，更有人掩面而泣。
其中也有不明真相的百姓正在向身边人询问：“台上犯人都是何人，所犯何罪？”
这时，只见一正在掩面而泣的儒生，拭去眼泪后答道：“台上西人哪是什么犯人，全都是大大的好人啊！
朝廷无道，颠倒黑白，让好人蒙冤啊……”说罢，这位儒生又忍不住开始掩面而泣。
片刻之后，儒生继续给众人介绍，只见他指着最左面的犯人说道：“这位大人名叫成瑨，乃是前南阳太守，为官期间，清正廉洁，爱民如子，只因他捕杀恃强凌弱、为非作歹的当今陛下乳