希望！
是真正摆脱命运的希望！
周青川的身体因极度的激动而微微颤抖，他不再压抑自己的情绪。
对着老太太，深深地叩首，额头结结实实地磕在了冰凉的青石砖上，发出一声闷响。
“青川，谢老太太再造之恩！”
他的声音里带着一丝压抑不住的颤抖。
“定不负所托！”
王员外在一旁看得是目瞪口呆，眼珠子都快掉出来了。
他看着那张死契，又看看跪在地上的周青川，心里那点小九九终究是没憋住。
张了张嘴，凑到老太太身边，用蚊子哼哼般的声音小声嘟囔了一句。
“娘，这毕竟是十两银子买来的。”
“闭嘴！”
老太太一声厉喝，手里的龙头拐杖“咚”的一声重重杵在地上，震得王员外一哆嗦。
“十两银子？你是想买一个任你打骂的奴才，还是想给你儿子请一个能让他脱胎换骨的先生？”
老太太气得胸口起伏。
“你这辈子就是被银子蒙了心，钻进了钱眼里！”
“自己没出息也就罢了，别再带坏我孙子！”
王员外被这一通劈头盖脸的臭骂，骂得是噤若寒蝉。
一张胖脸憋成了紫茄子，再也不敢多说一个字，恨不得当场找个地缝钻进去。
周青川从佛堂里出来的时候，外面正是日头最好的时候。
温暖的阳光洒在他身上，驱散了佛堂里的阴冷和压抑，竟让他有种恍若隔世之感。
他刚走到前院，一个身影就旋风似的冲了过来。
是王辩。
“青川！”
他一把拉住周青川的胳膊，上上下下地打量着，脸上写满了紧张和后怕。
“我祖母她没为难你吧？”
周青川看着他那张焦急的小脸，心中一暖，笑着摇了摇头。
将老太太在佛堂里的那番承诺，原原本本地告诉了他。
王辩听完，先是愣住了，一双眼睛瞪得溜圆。
随即他那张稚气的脸上，浮现出一种前所未有的郑重。
他挺起小小的胸膛，学着大人的样子，用力地拍了拍。
“青川你放心！”
“我一定好好读书，加倍修炼！”
“早日考上秀才，到时候，我第一个就给你恢复自由身！”
少年人的承诺，清澈而坚定，像一块未经雕琢的美玉。
两人相视一笑，一切尽在不言中。
就在这时，府门外忽然传来一阵喧哗，夹杂着几声凄厉的惨叫和路人的哄笑声。
紧接着，一个家丁快步跑了进来，脸上带着幸灾乐祸的笑意。
对着院子里的两人一拱手：“小少爷，周哥儿，那姓陈的被扔出去了！”
原来被王忠派人架出去的陈夫子，在府门口被当众扒下了那身崭新的儒衫，只剩一身单薄的中衣。
被两个家丁像扔一条死狗一样，从王家大院的台阶上扔了下去，摔了个狗啃泥。
这一下，彻底沦为了全城的笑柄。
一场精心策划的栽赃陷害，就以这样一种滑稽的方式尘埃落定。
然而周青川心里清楚，风波平息的背后，一个新的难题，也正悄然而至。