沈清辞见他系好，也跟着笑起来，正要再说些什么，一阵沉稳的脚步声突然从月亮门那头传来。
那脚步声不疾不徐，踏在青石板上，“笃、笃”的声响穿过树叶的沙沙声，清晰地传进两人耳中。
紧接着，是侍从们低低的恭敬呼声：“将军回来了——”
李烬尧和沈清辞脸上的笑容通时僵住，像被施了定身法。沈清辞下意识地往李烬尧身后缩了缩，手忙脚乱地拍着裙摆上的草屑，连鬓边的碎发都忘了捋。
李烬尧几乎是本能地侧身，将沈清辞轻轻护在身后，动作快得让他自已都有些意外。
他挺直脊背，目光望向月亮门的方向，方才的轻松惬意瞬间褪去，换上了几分少年人的拘谨。
风不知何时停了，树叶不再沙沙作响，庭院里静得能听见自已的心跳，添了几分紧张。
脚步声越来越近，带着风尘仆仆的气息，隐约能闻到铠甲特有的冷铁味，混着些微的硝烟气——那是沈将军刚从校场回来的味道。
李烬尧攥了攥拳，掌心又开始冒汗，他知道沈将军最不喜清辞爬树掏鸟蛋，更怕将军看出他方才的失落，又要念叨“太子当有太子的模样”。
沈清辞在他身后悄悄吐了吐舌头，手指紧张地抠着他的衣袖。她能感觉到李烬尧护着她的手臂微微绷紧，月亮门后，一个高大的身影渐渐清晰。
沈将军穿着玄色劲装，铠甲的边缘在阳光下泛着冷光，腰间佩剑未卸，步伐沉稳如松，目光扫过庭院，最终落在树下的两个少年身上。
李烬尧深吸一口气，拉着沈清辞上前一步，拱手行礼：
“沈将军。”
沈清辞也连忙跟着福身，声音细若蚊蚋：
“爹。”
沈将军的目光在女儿沾了草屑的裙摆上顿了顿，又落在李烬尧腰间那个格外显眼的五彩箭穗上，眉头微不可察地动了动，却没立刻说话。
沈将军的目光在两个少年身上停留片刻，最终落在沈清辞沾着草屑的裙摆上，眉头微蹙却没动怒，只沉声问：
“又爬树掏鸟蛋了？”
沈清辞缩了缩脖子，往李烬尧身后又躲了躲，声音细若蚊蚋：
“就就掏了几个，后来又放回去了。”
沈策哼了一声，却转向李烬尧，语气缓和了些：
“太子殿下今日怎的有空来将军府？”
李烬尧上前一步，避开沈清辞投来的求助目光，拱手道：
“晚辈听闻沈将军今日休沐，特来拜访。前日听清辞说将军新得了一张良弓，想着或许能讨教些骑射心得。”
他这话半真半假，讨教是真，借着由头来看沈清辞也是真。
沈策眼底闪过一丝笑意，这少年心思倒藏得巧妙。他捋了捋短须：
“巧了，我正打算午后去演武场松松筋骨，殿下若不嫌弃，正好一通去看看。”
“求之不得。”
李烬尧眼中亮了亮，悄悄瞥了眼沈清辞，见她也正抬头看自已，两人目光相撞，又慌忙移开。