沈清晏的身形依旧挺直：“枝枝，别怕。”
顾衍之盯着我，眼神像要吃人：“你选他，还是选他死？”
我急得眼泪直掉，突然摸到怀里那块玉佩，一把掏了出来。
“顾衍之，你放了他！”
“你看！这是你给我的！你说凭它能换一个要求！”
玉佩被我的汗浸得发亮，上面的字磨得有些模糊。
顾衍之给我的时候，我不认识。
但沈清晏告诉我，这个字念“衍”，顾衍之的衍。
顾衍之低头看着那玉佩，又抬头看我，眼神像被什么东西扎了一下。
他声音发紧：
“这是我送你的东西，你要拿它来换他的命？”
我把玉佩往他面前送了送：
“你答应我的，不能不算数！”
“你放了沈清晏，我就把它还给你，咱们两清！”
周围的侍卫都屏住了呼吸。
我只是盯着顾衍之的眼睛。
他的瞳孔很深，像一谈很深的井水。
过了好一会儿，他突然笑了，那笑声又冷又涩。
他往前凑了半步，剑尖又近了一分，沈清晏的脖颈上已渗出细小红痕。
“如果在我和他中间选一个，你会选谁？”
我想都没想就说：“沈清晏啊。”
顾衍之的脸“唰”地白了，剑“哐当”一声落在地上。
我松了口气，赶紧跑到沈清晏身边，查看他脖子上的伤口。
“沈清晏，你疼不疼啊？”
沈清晏摇摇头，抓住我乱摸的手。
他指着沈清晏，对侍卫吼道：“把他给孤拖出去！”
顾衍之攥着那块玉佩，盯着我看了很久。
久到我以为他要反悔，才听见他咬着牙说：“滚。”
沈清晏拉着我想往外走，顾衍之突然又说：
“沈清晏，你给孤记住。”
“今日是她用玉佩换了你的命，往后若敢对她不好，孤定取你项上人头。”
沈清晏脚步一顿，回头拱手道：“殿下放心，我此生定会护枝枝周全。”
我们拉着小黄牛走出院子时，身后传来房梁倒塌的巨响。
我没敢回头，只知道那间我住了十几年的屋子，终究还是被拆了。
走到村口老槐树下，沈清晏突然停下来。
他转身看着我，眼眶红红的：“枝枝，是我让你受委屈了。”
我摇摇头：“不委屈。”
“阿奶说过，好东西要给值得的人。那玉佩换你活着，很值。”
沈清晏把我搂进怀里，下巴抵在我发顶，声音闷闷的：
“等过些日子，我们再盖间新屋子，比原来的还大，再给小黄搭个最结实的棚子。”
“好啊。”
我往他怀里蹭了蹭，突然想起什么，抬头问：
“那顾衍之怎么办？他今晚要住在哪儿啊？”
沈清晏沉默了片刻，说：“他是太子，自有他的去处。”
我懵懵懂懂地点点头。
可我总觉得，刚才顾衍之攥着玉佩的样子像是在不高兴。
就像……像上次我弄丢了他藏在草堆里的书，他看着空草垛发呆的模样。
08
顾衍之没有直接离开村子。
半个月后的清晨，沈清晏正要出门去镇上的学堂教书，门外突然传来马蹄声。"}