露封入陶瓮。
穿黛青襦裙的娘子端着竹箕过来分茶，腕间砗磲镯磕在粗陶碗沿，叮当声里勾出段吴侬小调。
"这曲儿叫《拾灯记》，早先京城的贵人最是爱听。
"娘子指尖蘸茶水在石案画圈，"说是前朝有位监正官，观星时窥破轮回道..."茶沫在涟漪中聚成星斗状，恍惚与浑天仪上的危月燕重叠。
萧明昭攥紧袖中玉佩，浑不觉茶汤溅湿了镇龙钉刺青。
---夜泊听荷河灯顺流漂成天河，萧明昭倚着码头石柱剥莲蓬。
绿云般的荷盏中忽然滚出个蜡丸，剥开后是张画着北斗吞尸局的符纸，背面蝇头小楷写道："明日西市，寻罗刹傩面人"。
远处画舫飘来的笛声漏了半拍，惊起滩头白鹭。
她将符纸折成小船放入河灯阵，看那星点光芒绕过芦苇荡，消失在祖父当年教她辨认北斗的观星台方向。
乌云又聚拢时，后颈刺青泛起微痒，像谁用狼毫蘸着朱砂在皮肤上续写命运。
（第西章终）