暮色渐深，深山中的风凉意犹存，巽然与十来名村中幸存者紧紧挤在一片灌木后，试图借此为屏障抵御夜风的入侵。
他们是如此脆弱：没有篝火，没有干粮，身上只穿着白日仓皇逃出时的残破衣衫。
巽然让妹妹靠在自己怀中，她轻轻抽噎，却努力不出声。
巽然低语：“再坚持一下，明日我们去寻官道，一定能找到出路。”
妹妹点头，抹去泪痕，却不敢多言。
老者在一旁背靠树干，眼神呆滞。
另有一中年汉子低声叹气：“没粮食，怎么熬？”
这话像钝刀在众人心中磨擦。
巽然没有答案，他知道若此时有人慌乱痛哭，只会加深恐慌与绝望。
他硬起心肠，深呼吸，让自己的声音坚定些：“我们还活着，这就是希望。”
夜深露重，草叶上的露水浸湿他们的衣物，每个人都在颤抖，却无人敢生火取暖。
他们担心火光会引来天极教或者其他匪徒。
巽然强打精神，半睁着眼，保持半清醒状态。
他知道自己虽年少，却必须要有勇气。
母亲不在身边，妹妹与乡亲都看着他。
若他也颓然倒下，谁来带领这群人？
黎明来得极为缓慢，当东方微光渗入林叶间，众人己整夜未眠，饥肠辘辘。
巽然慢慢起身，双腿发麻，却强撑下去。
他不能示弱。
他记得母亲常教他识别野果，避免误食毒物。
如今，母亲生死不明，他只能凭记忆尝试。
在附近寻觅片刻，他在一株小树上发现几颗青涩小果，外皮光滑。
巽然不敢贸然吃，将果子汁液抹在自己手腕皮肤上观察片刻，未见红肿刺痛，再轻轻咬一口，苦酸中无明显不适。
他咬牙忍受酸涩，将果实带回分给村民。
虽不能止饥，却略能缓解空腹的疼痛。