r>
武馆得了王员外二百两银子答应守口如瓶，还帮忙暗访打听寻找王芳菲。
眼看蒋总管被打断了腿，赶出了员外府，二夫人的嫂子带着两个未出嫁的闺女，常来二夫人处哭闹，她们一来，荷香苑里即使闭门待课，也能经常听到蒋家大嫂鬼哭狼嚎的只字片语“我当家的是替罪羊啊……我们娘三没活路啦……”，徐妈妈每次都奉上一包银子才能送走这几人。
王芳菲也了无音讯，二夫人着急的生病躺下了，每日喝汤灌药。
可她但凡有点精神就来王紫红和大夫人院子里闹：“你们还我菲儿，求求你们了。”
“你们黑心肝的母女，定是你们将我菲儿害了”刚开始孙妈妈还解释劝慰几句，后来二夫人三番两次来闹，众人便关好门户不搭理她了。
王紫红也想不通，她只是让人过话到二房，说花灯节第二日便会安排常三公子相看。
时间紧，诱得二房出手，使了一计让知墨李代桃僵，又使一计自己金蝉脱壳。
想着拿下大总管这个位置，拔掉二房的眼线，方便放上自己人，也方便自己日后出府办事。
她是真不知道王芳菲究竟去哪了。
王紫红本是想送蒋总管进衙门的，王员外禁不住二夫人要寻死觅活，又心疼她失了女儿就拦下了。
自此王芳菲在员外府觉得能自由呼吸了，汤二顶了总管的位置，看大门的孙老头年纪大了耳聋眼花，换了年轻力壮的。
内院看二门的孔婆子腿脚不好也一起给了钱，夫妻俩一道回乡下养老了。
还有就是知砚病情反复，怕过主子病气，被安排到田庄上养病了。
年纪最小的喜鹊代替她成了王紫红的一等侍女。
又眼看着王芳菲找了几天未找到，二夫人央求着王员外去衙门报官，使银子请公家出面找人，王员外考虑到只剩王紫红一个摇钱树了，怕影响与常府结亲。
只能常去荷香院哄着二夫人，又吩咐汤总管看着别让